পশ্চিমবঙ্গ স্পোর্টস ডেস্কঃ- আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি(Lionel Messi) নিজে জানিয়েছিলেন, তার জীবনের শেষ বিশ্বকাপ তিনি খেলে ফেলেছেন। তবে সেটি কোন মতেই মানতে চাইছেন না আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি(Lionel Scaloni)। তার মতে চার বছর পরের বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার নীল সাদা জার্সি গায়ে খেলতে দেখা যাবে আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলারকে।
একটি স্প্যানিশ রেডিও স্টেশনকে দেওয়ার সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন কোচ জানিয়েছেন,”আমার মতে ২০২৬ এর বিশ্বকাপেও মেসি খেলবে। তবে সেটি নির্ভর করছে অনেক কিছুর ওপর। পরবর্তী দিনের ফিটনেস এবং খেলার প্রতি আগ্রহ বুঝিয়ে দেবে মেসি আর কতদিন খেলতে রাজি আছেন। তবে তার জন্য আমাদের জাতীয় দলের দরজা সব সময় খোলা থাকবে। মেসি যদি ২০২৬ এর বিশ্বকাপও খেলে তাহলে তার থেকে ভালো আর কিছু হতে পারে না।”
২০২২ কাতার বিশ্বকাপে গোল্ডেন বল জেতার পর গোটা বিশ্বে বিতর্ক শুরু হয়েছে সর্বকালের সেরা ফুটবলারের দৌড়ে লিওনেল মেসির স্থান নিয়ে। তবে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির মতে, “বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার হওয়ার জন্য মেসির সোনার বল বা বিশ্বকাপ জেতার প্রয়োজন ছিল না। এত বছরের ক্যারিয়ারে বারবার প্রমাণ করে এসেছে সে।”
গত বছর বিশ্বকাপ জেতার পর দেশে ফিরে ঘনিষ্ঠ মহলে মেসি নাকি জানিয়েছিলেন, আর বিশ্বকাপ খেলতে চান না তিনি। অর্থাৎ, আগের সিদ্ধান্তেই অটল থাকতে চাইছেন তিনি। ২০২৩ এর নববর্ষের সময় রোজারিওর বাড়িতে বিশ্বকাপ জয়ী সতীর্থদের সঙ্গে পার্টি করেছিলেন মেসি। সেখানে তার সতীর্থরা অনুরোধ করেছে সে যেন জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার কথা মাথায় না আনে।
আর্জেন্টাইন জাতীয় দলের অন্যতম সদস্য এলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার বলেছেন , “২০২৬-এর বিশ্বকাপে খেলতে রাজি করানোর জন্য যা যা করার প্রয়োজন আমরা তা সবই করব। মেসিকে জাতীয় দলের বাইরে আমরা কোনমতেই দেখতে চাই না। মেসি আমাদের সবাইকে নতুন বছরের শুভেচ্ছা জানিয়ে বার্তা পাঠিয়েছে। বিশ্বকাপ জয়ের পর বারবারই আমাদের ধন্যবাদ জানাচ্ছে। ২০২২ এর বিশ্বকাপ ফাইনালের পর আমরা কেউই কথা বলার মত পরিস্থিতিতে ছিলাম না। শুধু সবাই মিলে মুহূর্তটাকে উপভোগ করতে চেয়েছি। আমরা কি অর্জন করেছিলাম তা আমরা এখনো ঠিকভাবে অনুভব করে উঠতে পারছি না। আগামী ৫ বা ১০ বছর পর হয়ত বুঝে উঠতে পারব।”
অন্যদিকে আর্জেন্টিনার বর্তমান কোচ লিওনেল স্কালোনির চুক্তি বাড়ানোর প্রস্তাব রেখেছে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। ইতিমধ্যে সেই চুক্তি বাড়াতে রাজি হয়ে গেছেন স্কালোনি । আপাতত ২০২৬ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের সঙ্গে থাকতে চলেছেন তিনি। অর্থাৎ ২০২৬ বিশ্বকাপেও দলের সঙ্গে থাকবেন লিওনেল স্কালোনি।
